Что такое компьютер? Самостоятельно компьютер может работать часами (сутками), при этом выполняя великое множество операций в решении проблемы. Компьютеры способны решать проблемы, содержащие тысячи единиц информации. Информация может быть представлена в виде чисел, слов или же сочетанием цифр и букв с иными знаками. Такую информацию называют машинным словом.
После, компьютер сортирует, складывает либо делает любое другое возможное исчисление или рассуждение из их великого множества. Всё это выполняется по алгоритму, так называемой программой, при этом компьютер оперирует машинными словами. Алгоритм работы компьютера вводится человеком. Детально анализируя всё, компьютер в итоге решает поставленную задачу и печатает ответ с помощью закодированных компьютерных форм. Обычно у компьютеров нет подвижных частей, т. е. вся работа выполняется потоками электронов или электрических частиц.
Впервые такой компьютер создали в 1944 г. в Гарвардском университете группой инженеров из корпорации «International Business Machines» и профессором Говардом Эйкеном. Устройство назвали «Harvard IBM-1». Она была первой машиной способной выполнять достаточно длинный список операций (вычислений), способная обрабатывать 23-разрядные числа — два таких числа слаживала за 0,3 сек. а умножала за 4 сек. В ней использовали механические и электрические. С использованием электронных деталей скорость работы резко возросла.
Современные компьютеры способы осуществлять миллионы арифметических операций в секунду и хранить огромные объемы информации.