Прежде всего следует определить место, которое вы предполагаете уделить аквариуму в вашем помещении. Не следует помещать его на подоконнике, вблизи окна, где трудно будет избежать температурных перепадов в холодное время года и переизбытка освещенности летом, вызывающего «цветение» воды и зарастание стекол водорослями. К тому же, акварель аквариумных рыбок теряется, когда они освещены контражуром, и, наоборот, расцветает при падающем свете. Что, касается размеров аквариума, то он должен соответствовать площади, которая предполагается для его установки. Ее следует использовать полностью, так как маленький аквариум в отведенном для него уголке доставит меньше радости, нежели емкости большего размера. Существует множество типов аквариумов, различных по объему, форме, материалам из которых они изготовлены, и по внешнему оформлению. Это может быть сосуд вместимостью всего 3-5 литра, специальная емкость из стекла, пластика и металла, наконец, аквариум может быть сооружен в виде керамического, бетонного бассейна либо настенной картины с живыми рыбками и растениями. Цельностеклянные аквариумы могут быть цилиндрической, сферической или прямоугольной формы. Прямоугольные, если они сделаны из прозрачного шлифованного стекла, не искажают облик растений, рыб и других обитателей аквариума. Аквариум сферической формы крайне неудобен по целому ряду причин. Незначительная поверхность воды, недостаточная для насыщения ее кислородом, и очень сильное искажение рыбок, оседание грязи на стенках нижней половины полусферы, которая мешает наблюдению и придает неряшливый вид аквариуму. Аквариум цилиндрической формы будет хорошо смотреться, если он достаточно велик и размещен на специальной подставке в хорошо освещенном холле или в зимнем саду так, чтобы им можно было любоваться со всех сторон. Такой аквариум хорошо смотрится с различными плавающими растениями и рыбками средних размеров при достаточном верхнем освещении. Мелкие обитатели цилиндрического аквариума смотрятся в нем с искажениями.
Неудобство всех цельностеклянных аквариумов – их хрупкость и относительная дороговизна. Они нередко лопаются, причиной чему служат неровности опоры или песчинка на подставке. Избежать этого можно, устанавливая цельностеклянные аквариумы на гладкую, абсолютно чистую поверхность с мягким покрытием, таким как пористая резина. Стеклопластиковые, литые, клееные или аквариумы на металлическом каркасе более надежны. Они, как и цельностеклянные аквариумы, незаменимы для нереста рыб, особо требовательных к составу воды. Стеклянные аквариумы прямоугольной формы наиболее удобны и надежны, их изготавливают разных размеров и пропорций.
Если нет особых причин, не стоит приобретать слишком маленький аквариум, емкость которого ограничит возможности его заселения рыбками. В аквариуме вместимостью от 50 до 200 литров при рациональном заселении растительностью и живностью устанавливается более устойчивое биологический климат, нежели в сосудах меньшего размера.