Когда ваша кошка вопит, требуя еды, или поудобнее устраивается на кровати, вынуждая вас тесниться с краешку, бывает трудно отделаться от мысли о том, что кошки думают только о себе.
Шесть утра. На сомкнутые веки ложится тяжелая кошачья лапа: «Подъем!» Вашему домашнему зверю нет дела до того, что вы еще не выспались. Он голоден!
Принято считать, что кошки всегда ведут себя немного эгоистично и даже слегка эгоцентрично. Одним словом, кошки – отъявленные себялюбцы. Но мы решили отказаться от стереотипов и задать читателям BBC Earth вопрос: «Эгоистичны ли кошки?»
Некоторым этот вопрос совершенно не понравился. «Эгоизм – это человеческая черта», – убеждена Энн Халим. Кевин Бонин с ней согласен: «Животное трудно назвать эгоистом, если только это животное не человек».
В своей книге «Происхождение человека», опубликованной в 1871 году, Чарльз Дарвин утверждает, что мышление животного во многом аналогично мышлению человека: «Разница между психикой человека и высших животных […] это, конечно, разница в степени, а не в качестве». Если это так, то, конечно, кошка, как и любое другое высшее животное, соответствует определению понятия «эгоист», приведенному в Оксфордском словаре: «заботящийся главным образом о своей личной выгоде или удовольствии».
Многие поддержали мнение о том, что кошки думают только о себе. «Эгоистичны ли кошки??? Вы бы еще спросили, живет ли Папа Римский в Ватикане!» – язвит Джейн Рамсден. «Скажем так, у котяток есть эго», – пишет Дэн Окенески. «Кошек интересуют только они сами, – сетует пользователь Франкатон Дирабис. – Хорошо хоть они милые и пушистые».
Кошка Джины Дарлин Стрэндж имеет свое мнение о том, где она будет спать: «Утром солнце светит в мою комнату, а днем – в комнату дочери. Кошка переходит из комнаты в комнату вместе с солнцем, и попробуй ей помешай»!
Кошка Аннетт Бенке-Парк постоянно требует внимания к себе. «Она приглашает поиграть с ней в салочки, желает есть то же, что и мы, хочет сидеть на моем стуле, а ночью укладывается спать со мной рядышком», – рассказывает хозяйка.
Некоторые респонденты делятся впечатлениями о том, как их кошки проявляют признаки эгоизма и по отношению к другим кошкам. «Гектор при первой же возможности таскает у Гарви все лакомства», – говорит Марли Лютц. Питомец Виджайи Шадрак и вовсе начал мочиться на все места, где любили отдыхать две другие ее кошки. «А теперь он их пугает», – жалуется женщина.
Однако большинство респондентов считают, что эгоизм у их кошек совершенно не развит. Напротив, многие любители кошек рассказывают о вполне альтруистических поступках своих питомцев. Напомним, что альтруизм определяется как «бескорыстная забота о благополучии окружающих»
Котенок, ласкаясь, отвлекал хозяина от сильной зубной боли
А как еще трактовать привычку домашних кошек приносить своим хозяевам подарки (именно так Крис Р. Эйнсворт называет обезглавленных мышек, зайчиков, птичек, бурундучков и белочек, которых подкладывает на порог его собственная кошка)?
Щедрые подношения не ограничиваются мертвыми зверьками. Саре Пратт кошка таскает их живыми, попутно оделяя хозяйку кубиками льда и резинками для волос, что та считает проявлением кошачьей любви. А кошки Мэри Джозвяк оставляют на пороге ее спальни свои игрушки.
Кроме того, многие кошки, по-видимому, умеют настраиваться на эмоциональную волну своих хозяев. Жаклин Тонг вспоминает, как ее кошка составляла ей компанию в течение долгих родов, продолжавшихся 19 часов: «Она лизала мне лицо между схватками». Дэвида Пенна как-то раз котенок отвлек от сильной зубной боли, устроившись у него на щеке и тихо мурлыча, пока бедняга Дэвид не заснул.
Такие истории показывают, что кошки не всегда так холодны и расчетливы, как принято считать. По словам Евы Лейтон, для того чтобы разобраться в сложном поведении кошек, необходимо вспомнить об их происхождении: «У домашних кошек сохраняются основные инстинкты, в том числе осторожность и инстинкт самосохранения».
Мы знаем, что наши домашние любимцы происходят от диких лесных кошек (Felis silvestris). Эти звери по натуре своей являются одиночками, поэтому неудивительно, что кошки любят оставаться наедине с собой. Можно было бы ожидать, что в процессе одомашнивания этот дух независимости будет искоренен, однако одомашнивание кошек происходило иначе, чем у других животных, из числа которых люди тщательно отбирали породы для выведения, постепенно развивая в них желаемые качества.
«Кошек правильнее было бы воспринимать так же, как мышей, крыс, воробьев и голубей», – поясняет Карлос Дрисколл, специалист по генетике из Национального института исследований в сфере злоупотребления алкоголем и алкоголизма, расположенного в городе Роквилле, штат Мэриленд (США).
Некоторые кошки больше похожи на своих диких предков
В 2007 году Дрисколл со своими коллегами провел генетический анализ, который показал, что все одомашненные кошки происходят от диких лесных кошек, обитавших на Ближнем Востоке на территории «плодородного полумесяца» и в его окрестностях, – именно там, где более 10 тысяч лет назад начали селиться люди.
«Эти поселения представляли собой совершенно новую экологическую среду, и те животные, которые отважились ее исследовать, […] сумели многого добиться», – рассказывает Дрисколл. – Скорее всего, среди этих смельчаков были и дикие кошки, которых привлекло обилие легкой добычи и отсутствие крупных хищников».
Важно отметить, что «они охотились, спаривались и выбирали себе места для сооружения нор без вмешательства селекционеров». Возможно, этим и объясняется широкое разнообразие кошачьих повадок, о которых рассказали наши читатели.
«Некоторые из них больше похожи на своих диких предков и проявляют гораздо большую склонность к одинокому независимому существованию, – отмечает Дрисколл. – А некоторые, напротив, обожают людей».
Учитывая такой разброс, трудно дать однозначный ответ на вопрос о том, эгоистичны ли кошки. Проще завершить статью мудрыми словами пользователя Гата Бела: «Кошки – восхитительные создания»!
Генри Николс, BBC Earth, в сокращ. (фото – с этого же сайта)
