Нут – растение семейства бобовых, к которым относятся горох, соя, чечевица и фасоль. Но он отличается от родственников внешним видом, цветом и необычным применением. Нут древнее всех зернобобовых. Археологи полагают, что его начали культивировать 7500 лет назад на Ближнем Востоке. Зерна нута находят даже в гробницах фараонов. В бронзовом веке нут начали культивировать в Риме и Греции, затем он предстал перед другими развитыми цивилизациями. В наше время нут – наиболее распространенная бобовая культура более чем в 30 странах мира. Нутовые поля возделывают в Турции, Франции и России, на Украине и Кавказе. В Индии из нута варят кофе и делают муку «бесан», в итальянской кухне – лепешки «фаринаты». На Филиппинах обожают мороженое из нута «хало-хало», тунисский народ любит гуляш «чакчука». Израильтяне не обходятся в питании без пасты из нута «хумус» и жареных фрикаделек «фалафелей», пьют нутовое молоко. Как выглядит растение нут? Его кусты с изогнутыми ребристыми веточками не достигают одного метра в высоту. Листья нута зеленые с железистыми волосками и зубчатые по краям, подобно птичьим перьям. По весне на кустах распускаются мелкие белые, синие или розовые цветы. Их вид напоминает крылья мотыльков, а запах сравним лишь с ароматом роз. Нутовые зерна зарождаются осенью в коротких толстых стручках, в каждом по горошине, иногда две или три. По мере роста плод нута обретает светло-зеленый или золотистый, даже коричневый цвет. А по форме горошины похожи на голову барана, с острым кончиком, словно птичий клюв. Поэтому нут называют «бараньим горохом» или, в зависимости от места прорастания, – гарбанзо, шиш, турецкий горох, пузырник, хумус, мохнатка. От всех видов бобов нут отличается удивительными биологическими свойствами. Он уникален! Горошины нута питательные и чрезвычайно полезные. Энергетическая ценность нута – 328 ккал, это чуть меньше, чем у знаменитой сои (332 ккал). Нут богат фосфором, железом, солями калия, марганцем, магнием, бором, кремнием и медью, редкими в остальных бобах селеном с молибденом. Особенно много в нем кальция, лизина и клетчатки, витаминов группы А, В, С и Е, фолиевой кислоты, минералов. Содержание белка в нуте составляет 30%, углеводов 60%, а жиров до 8%. Это на порядок выше, чем в других бобах, и в два раза больше, чем в мясе. Благодаря наличию такого количества питательных веществ нут обладает изумительными свойствами омоложения и защиты иммунной системы организма, способствует профилактике онкологических и сердечных заболеваний. Нут – незаменимый продукт в диетическом питании тучных людей и тех, кто страдает диабетом. Его регулярное потребление нормализует работу печени, почек, очищает организм от токсинов и препятствует накоплению в крови холестерина. Кроме того, нут поддерживает физическую форму, улучшает настроение. Еще в древности нут использовали как лекарство при лечении заболеваний пищеварения и кожи. Компрессы из его молодых побегов заживляли людям раны, а настой из листьев удивительно влиял на улучшение сексуальных возможностей партнеров. При помощи нута женщины прошлых веков избавлялись от болезненных менструаций, кормящие матери улучшали качество своего молока. Но не надо забывать и о предосторожности. У некоторых людей возможна индивидуальная непереносимость нута. Поэтому перед потреблением этого ценного продукта посоветуйтесь с лечащим врачом или диетологом. Чтобы приготовить еду из нута, предварительно замочите его в холодной воде на 8-12 часов, а затем промойте проточной водой. Вареные горошины станут мягкими, с легким сладковатым вкусом. Если у кого-то есть подозрение по поводу метеоризма, который появляется после употребления бобовых зерен, то при варке нута можно добавить в воду тмин, имбирь или фенхель. Вас удивит, но от нута не будет пучить живот. Нут можно тушить или жарить, добавлять в выпечку, к супам и овощам, мясным блюдам. Даже детям из него готовят вкусную кашу или пюре, заправляя их фруктовыми дольками или медом. Из нута, замоченного в винном соусе, получаются пикантные салаты. Для остроты используют пряности. Полезнее всего укроп, петрушка с кинзой, паприка и другие виды перцев, опробованные специалистами восточной кухни. К чему тянуть время, стоит сходить в магазин или на рынок, чтобы купить нут. Не бойтесь экспериментировать с его плодами. Любое блюдо из нута порадует вас неповторимым вкусом, таким, что пальчики оближете!