Напряжение в электрической сети нередко превышает 220 В, достигая 240 В. Между тем, увеличение напряжения влечет за собой быстрое выгорание нитей накала. Согласно расчетам, превышения напряжения на 4% от номинальных 220 В способствует сокращению срока службы лампы на 40%, на 6% — более чем вдвое. И напротив, при уменьшенном напряжении накала время службы ламп увеличивается: сокращение мощности до 200 В позволяет продлить срок жизни лампы в 3, 5 раза, сокращение до 195 В — почти в пятеро.
Использование электроламп при пониженном напряжении сети целесообразна в местах, где снижение яркости света не имеет большого значения, например, в общественных местах или служебных помещениях. Так, не играет большой роли яркость накала ламп, служащих для освещения лестничных площадок: в этом случае важнее обеспечить их длительную работу, поскольку из-за большого скачка тока при включении группы ламп они часто перегорают.
Снизить напряжение лампы в домашних условиях можно несколькими способами. Например, можно организовать последовательное подключение двух ламп, разница в мощности которых составляет 1,5-2 раза (40 и 75 Вт, 60 и 100 Вт). В этом случае свечение лампы меньшей мощности будет достаточно ярким, тогда как лампа большой мощности будет играть роль некого балласта, гасящего чрезмерное напряжение. Если при последовательном подключении использовать лампы равноценной мощности, то свечение обеих ламп будет слабым.
При последовательном подключении электроламп снижение напряжения, подаваемое на них, выполняется пропорционально их мощности. Так, при включении в 220-вольтную сеть пары ламп мощностью, например, 40 и 75 Вт, напряжение на первую лампу составит порядка 145 В, а на вторую — немногим более 75 В. Причем это не зависит от источника электроэнергии: будь то дизельные промышленные электростанции или обычная городская энергосеть.