автор Статья дня

Выступая на независимой радиостанции в ноябре, Углев, который сожалеет о том, что ему приходилось заниматься разработкой смертельных отравляющих веществ, и который не является поклонником российского правительства, объяснил, что спрей намного эффективнее капель: в случае с каплями большая часть яда впитывается в ткань одежды, и на кожу попадает меньше яда.

Каким бы ни был метод применения, «это не то вещество, которое можно приготовить на кухне и которое можно применять без специальной подготовки», как сказал один чиновник служб безопасности, посмеявшись над заявлениями России о непричастности. ««Новичок» можно получить только от государства».

Почему же российские власти готовы идти на риск международного осуждения, применяя «Новичок» против гражданских лиц у себя на родине и за рубежом?

После падения коммунизма Запад ожидал, что Россия будет развиваться в либеральном направлении. Однако этим надеждам Запада не суждено было сбыться: российская «управляемая демократия» превратилась в мрачный авторитарный режим, а 68-летний Путин уже готовится к третьему десятилетию своего правления после референдума по внесению поправок в конституцию, который состоялся летом 2020 года и результаты которого позволят ему оставаться у руля до 2036 года. 

Этот бывший агент КГБ сумел заткнуть за пояс Европу и Америку. Он мастер войны «в серой зоне», в которой он не пересекает черту открытого вооруженного конфликта, используя вместо этого кибератаки и дезинформацию. Однако внутри России недовольство общественности продолжает нарастать. Возможно, ощущение незащищенности, охватившее Путина, нашло отражение в законопроекте, который сейчас рассматривается в парламенте и который позволит Путину и его семье получить пожизненный иммунитет от судебного преследования.

Протесты против коррупции и бедности вспыхнули летом этого года, подобно лесным пожарам в Сибири, и разожгли костер в соседней Белоруссии. Президента Александр Лукашенко, союзника Путина, обвинили в фальсификации результатов выборов.

В России есть только один оппозиционный деятель, способный превратить народное недовольство в массовый бунт. И это Навальный. Находясь на лечении в Берлине, лидер российской оппозиции сказал, что его смерть от отравления «всегда была на повестке». По его мнению, власти решили привести этот план в действие именно в августе, потому что Путин «испугался».

Часть I

Склонность российских властей к отравлениям возникла задолго до Путина и уходит своими корнями в далекое прошлое. Существует легенда, что князь Юсупов подсыпал цианид в еду и вино Распутина в надежде его отравить. Когда стало ясно, что яд не сработал, Распутина убили выстрелом в голову.

Сегодня существуют гораздо более страшные яды, и тот факт, что государство готово их применять, служит мощным сдерживающим фактором для оппонентов Путина.

Кто может забыть жуткие фотографии Александра Литвиненко, бывшего сотрудника российских спецслужб и критика Путина, лежавшего на больничной койке и умиравшего в страшных муках после того, как он выпил чашку чая с подмешанным к нему радиоактивным полонием-210.

Появившиеся в соцсетях записи сдавленных стонов Навального в хвосте самолета и фотографии оппозиционера, сделанные в тот момент, когда он лежал без сознания на носилках, несомненно, окажут такое же демотивирующее воздействие на его последователей. 

«Это абсолютно четкий сигнал: «Если вы встанете у нас на пути, с вами произойдут ужасные вещи», — сказал генерал Ричард Бэрронс (Richard Barrons), бывший командующий британскими объединенными силами и эксперт по «гибридной войне». Он добавил: «Эта форма убийства является более страшной, чем другие, — это медленная смерть, и им это нравится. Им нравится смотреть, как их враги страдают, и это усиливает их послание».

В наводящем ужас арсенале агентов Кремля также есть «отравленный зонтик», который в 1978 году выстрелил отравленной капсулой, содержавшей смертельный яд рицин, в бедро Георгия Маркова — болгарского диссидента, стоявшего на автобусной остановке. Марков умирал четыре дня.

Поскольку я работал корреспондентом в Москве в начале 1990-х годов, я был знаком с Олегом Калугиным — бывшим генералом КГБ, который любил носить спортивную обувь и твидовые пиджаки. Однажды за чаем в отеле Метрополь он рассказал мне, как этот переделанный зонт был передан наемникам в Болгарии, — Калугин находился в кабинете в тот момент, когда глава КГБ и советский лидер Юрий Андропов поставил свою подпись под планом действий. 

Чтобы выяснить больше подробностей касательно современных планов отравлений, я обратился к российскому диссиденту и выпускнику Кембриджа Владимиру Кара-Мурзе, который был протеже Бориса Немцова, бывшего российского оппозиционного лидера. Немцова убили выстрелом в голову в Москве в 2015 году. В том же году Кара-Мурза, которому тогда было 33 года, тоже подвергся атаке, но не с помощью пуль. Как и Навальный, он потерял сознание в результате воздействия отравляющего вещества нервно-паралитического действия в тот момент, когда он собирался подняться на борт самолета. Кара-Мурза выжил, но в 2017 году на него было совершено второе покушение. Он уверен, что его пытались убить из-за того, что в Америке он активно выступал в поддержку Закона Магнитского, которые позволяет вводить санкции против россиян, нарушающих права человека.

«Во всем этом однозначно присутствует элемент садизма, — сказал Кара-Мурза. — Это очень болезненный и внушающий ужас опыт — когда вы не можете дышать. Вы чувствуете, что задыхаетесь. Как и Алексей, я тоже чувствовал, что мне пришел конец, что я умру. Я чувствовал, как жизнь покидает мое тело, как отказывали разные мои органы».

Кара-Мурза впадал в кому после обоих покушений, и ему требовались месяцы, чтобы выздороветь. «Мне приходилось снова учиться ходить, и я больше года ходил с тростью».

По мнению Кара-Мурзы, применение яда дает Кремлю возможность правдоподобно все отрицать, потому что такие смерти и состояния можно списать на другие причины. «В мем случае говорили, что отравление, вероятно, было вызвано алкоголем или передозировкой лекарств».

Случайно сбивая пассажирские самолеты и вмешиваясь в выборы в иностранных государствах, Кремль всегда настаивает на своей невиновности — порой просто до нелепости, — и отвергает убедительные доказательства, называя их «фейковыми новостями» или проявлениями западной «русофобии». Одним из примеров стало вторжение на Украину в 2014 году, когда Кремль решительно отрицал, что русскоязычные люди в военной форме, появившиеся на улицах крымских городов — «зеленые человечки», — на самом деле были российскими солдатами.

В случае Навального результаты анализов, проведенных в немецкой лаборатории, позволили точно установить причины его состояния. Однако Кремль это не убедило: он продолжает настаивать, что доказательств отравления нет и что во всем каким-то образом виноват Запад. Министр иностранных дел России Сергей Лавров сказал, что отравление вообще могло случиться по пути в Берлин или в самом Берлине.

После покушения на Сергея Скрипаля в Солсбери с применением «Новичка» подобная тактика была использована и Александром Яковенко, который в то время был послом России в Соединенном Королевстве и который обвинил Великобританию в покушении на и проведении «операции под чужими флагами», призванной очернить Россию. Позже британская пресса окрестила Яковенко «Комиком Али» — в честь министра информации при Саддаме Хусейне, известного своими нелепыми заявлениями. Преемник Яковенко Андрей Келин не ответил на мое письмо с пробой прокомментировать причастность России к отравлениям. Ранее он называл подобные обвинения «безосновательными».

Часть II

Отрицания Кремля часто сопровождаются хитрым кивком и подмигиванием. Александр Мураховский, главврач омской больницы, который сослужил Кремлю хорошую службу, заявив, что причиной состояния Навального было вовсе не отравление, пошел на повышение, и в ноябре он получил должность министра здравоохранения области, что очень похоже на своего рода вознаграждение за услугу. Другим примером может стать медаль «За заслуги перед Отечеством», которую Путин вручил Андрею Луговому — одному из двоих бывших агентов Федеральной службы безопасности, подозреваемых в отравлении Александра Литвиненко. 

После того как Луговой оставил следы радиоактивного вещества по всему Лондону, его выбрали депутатом российского парламента, он сделал успешную карьеру телеведущего, а в настоящее время он владеет процветающей компанией, предоставляющей охранные услуги. Когда я позвонил ему после покушения в Солсбери, он пригласил меня в свой ресторан в Москве. Я хорошо помню ту ехидную улыбку, которая появилась у него на губах, когда он отрицал свою причастность к убийству Литвиненко и говорил о том, что все было подстроено британской разведкой. В конце концов эта маска спала, и из-под нее проступил гнев: «Какая вам разница, как мы управляем нашей страной? Россия устала от поучений Запада».

Не менее нахально держались и те двое, которых подозревают в покушении на Скрипаля. Ими оказались Анатолий Чепига и Александр Мишкин, офицеры российской военной разведки, которые попали в объектив камер наружного наблюдения, когда они гуляли по Солсбери. В России они явились на телевидение, чтобы заявить, что в Солсбери они всего лишь осматривали местные достопримечательности.

«Это неслыханное «мы всего лишь хотели увидеть собор в Солсбери и его знаменитый шпиль» стало насмешкой над Великобританией, — сказал Джон Соуэрс (John Sawers), который занимал должность главы MI6 с 2009 по 2014 год. — Применение «Новичка» против Скрипаля было своего рода визитной карточкой. Он не могли ожидать, что распыление этого вещества на дверную ручку останется незамеченным».

Соуэрс продолжил: «Русские умело выбирают себе жертв, им нравится бить тех, кто уже упал. Они увидели, что Великобритания ослаблена после референдума по Брекситу, и они сумели хорошенько нас пнуть, одновременно получив то, чего они хотели от Скрипаля».

Путин фактически открыл сезон охоты на предателей и шпионов в 2010 году, когда он заявил: «Человек предал своих друзей, товарищей по оружию — это люди, которые положили всю свою жизнь на алтарь Отечества <…> Какие бы 30 сребреников эти люди ни получали, они колом встанут у них в горле». По мнению Соуэрса, эти слова могли быть для ГРУ «зеленым светом» для того, чтобы «разобраться с этими людьми».

Это стало моментом возрождения подразделения, занимающегося убийством шпионов, которое создал Сталин в 1940-х годах, дав ему название «Смерть шпионам» или «Смерш». Эта организация знакома многим по роману о Джеймсе Бонде «Из России с любовью», где у героини Розы Клебб в обуви было спрятано лезвие с нанесенным на него ядом. 

Сегодня группа, занимающаяся проведением таких операций, носит более прозаичное название — подразделение 29155. Но она не менее беспощадна. Эта группа из 15 бывших ветеранов боевых действий работает, находясь в Верхней Савойе во Французских Альпах, выезжая отдута в разные точки Европы для выполнения «мокрой работы». Именно они застрелили чеченского полевого командира в Берлине в августе 2019 года, а в 2015 году они отравили в Софии болгарского торговца оружием, нанеся вещество нервно-паралитического действия на ручки его автомобиля.

Но самую скандально известную операцию члены этого подразделения провели в Солсбери. Результаты расследования, проведенного информационным агентством Bellingcat показали, что в ходе подготовки к этому покушению агенты подразделения 20155, включая Чепигу и Мишкина, связывались с различными российскими научными институтами, которые продолжают экспериментировать с веществами группы «Новичок», несмотря на международный запрет на хранение и разработку химического оружия.

Агентам требовалась подготовка, чтобы они могли применить это вещество, случайно не убив при этом себя, прохожих или других невинных жертв. Однако это им не помогло: по одной из версий они провезли «Новичок» в Великобританию в специально созданном для этих целей флаконе туалетной воды Nina Ricci, который они попросту выбросили после того, как нанесли вещество на дверную ручку дома Скрипаля. Житель Солсбери Чарли Роули (Charlie Rowley) нашел этот флакон и подарил его своей подруге Дон Стерджес (Dawn Sturgess). Она вдохнула это вещество, а затем нанесла на запястье, еще не зная, что «Новичок» ее убьет.

Чтобы не отставать от своих коллег из подразделения 29155, агенты ФСБ тоже занимаются устранением людей из длинного списка врагов режима, иногда делая это через посредников. Одной из жертв стала журналистка Анна Политковская, которую нашли мертвой в лифте ее дома в Москве в 2006 году. Двумя годами ранее она очнулась в больнице после того, как выпила чашку отравленного чая в самолете. Других врагов режима душили, резали и выталкивали из окна, представляя все так, будто это самоубийство.

Навальный много раз попадал за решетку, и в его адрес постоянно звучали угрозы. В 2017 году кто-то плеснул ему в лицо зеленкой, в результате чего Навальный частично ослеп на один глаз. В 2019 году он попал в больницу с «острой аллергической реакцией» на неизвестное вещество, которое, как он сам полагает, нанесли на его подушку в камере во время очередного задержания.

Больше всего недовольства Кремль испытывает в связи с антикоррупционными расследованиями Навального, о которых тот рассказывает в своих видео, собирающих миллионы просмотров. В некоторых случаях Навальный запускает дроны над обширными поместьями элиты, «чтобы объяснить людям, что такое коррупция». Такие видео вызывают гнев среди простых россиян в адрес «царя коррупции», как Навальный называет Путина. Однажды Навальный подарил мне календарь, выпущенный его Фондом борьбы с коррупцией, где на страницах месяцев были портреты 12 путинских приспешников на фоне их богатств, нажитых незаконным путем.

Действуя таим образом, Навальный нажил себе множество влиятельных и чрезвычайно богатых врагов из числа представителей ближайшего окружения Путина. Среди них оказался Евгений Пригожин — «шеф-повар Путина» — ресторатор, ставший подручным режима, который в прошлом году подал на Навального в суд за публикацию видеорепортажей. Однако, как мне сказали, ни один из этих представителей элиты не рискнет нанести удар по такой важной мишени, как Навальный, без разрешения босса.

Один источник в западной разведке выразился прямо: «Руководство России мало чем отличается от какого-нибудь наркокартеля в Латинской Америке. В своих костюмах и галстуках люди, сидящие в правительстве, выглядят очень представительно, но это всего лишь лоск, прикрывающий бандитскую натуру».

В то время как другие оппоненты действующего режима уже находятся либо в могиле, либо в изгнании, живой Навальный до недавнего времени воспринимался как доказательство того, что Кремль боится превратить его в мученика. Эта осторожность нашла отражение в том, что в своих выступлениях Путин никогда не называет Навального по имени, — такой же тактики придерживаются и подчиненные президента, для который Навальный — это «интернет-блогер» или «политический аферист».

Однако в августе Навальный отправился в Сибирь, чтобы призвать местных жителей голосовать против представителей путинской «партии мошенников и воров». Сибирь уже была местом масштабных демонстраций против Путина, который, возможно, боялся, что волнения в Белоруссии могут вдохновить россиян на объединение вокруг Навального и бунт.

Когда Навальный заболел, члены его команды в Томске поспешили на поиски улик отравления в его гостиничный номер — прежде чем спецслужбы заметут следы. Они собрали все бутылки с водой и шампунем, а также полотенца. Позже сотрудники немецкой лаборатории нашли следы вещества нервно-паралитического действия на одной из бутылок с водой. Химик Углев считает, что следы остались, потому что Навальный брал бутылку с водой после того, как он надел нижнее белье, обработанное «Новичком». Записи с камеры наблюдения в коридоре отеля были изъяты властями, в результате чего важнейшая улика в потенциальном расследовании была утеряна.

Одежда Навального — еще одна важная улика — тоже была утеряна после того, как в больнице его раздели. Навальный просил вернуть ему одежду, чтобы ее можно было проверить. На это официальный представитель Путина Дмитрий Песков ответил с ухмылкой: «При всем уважении к пациенту, мы одеждой не занимаемся. Не наш профиль».

В телефонном разговоре с президентом Франции Эммануэлем Макроном Путин назвал Навального «смутьяном» добавив, что тот вполне мог сам себя отравить.

Часть III

Некоторые считают, что сейчас нам угрожают гораздо более серьезные опасности, нежели Россия. Экономика России не соответствует ее огромной площади и масштабам ее военной инфраструктуры. Кроме того, она страдает из-за пандемии коронавируса, а также падения спроса на нефть и газ, которые являются главными статьями экспорта этой страны. Согласно этой точке зрения, продолжать взаимодействовать с Россией — это лучший способ справиться с недоброжелательностью Москвы.

Уходящий в отставку президент США Дональд Трамп пошел еще дальше, решив, по всей видимости, вообще не замечать самые вопиющие преступления русских, включая их хакерские атаки на системы штаба Хиллари Клинтон, в результате которых в прессу попали тысячи электронных писем, что позволило Трампу победить на президентских выборах 2016 года. 

По словам Билла Браудера (Bill Browder), который добился принятия Закона Магниского, названного в честь его адвоката и друга, скончавшегося в российской тюрьме в 2009 году, Запад должен осознать ту угрозу, которая исходит от России, и начать более решительно реагировать на ее преступления.

«До распада Советского Союза у нас была холодная война и стратегия сдерживания, — сказал мне Браудер. — Но после этого мы все начали постепенно забывать о России. Теперь же перед нами преступная диктатура, которая экспортирует преступность. Нам необходимо выработать не менее решительную стратегию сдерживания».

Бэрронс, бывший командующий британскими объединенными силами, считает, что Великобритания должна немедленно разработать свою собственную «гибридную кампанию».

«Россия использует все рычаги влияния и применяет их крайне обдуманно — деньги, дипломатия, соцсети, — сказал он. — Между тем у нас нет организации, которая обладала бы способностью использовать более мощные рычаги влияния, чтобы проводить собственную кампанию влияния против них. Сейчас мы не можем принять необходимые меры, в Уайтхолле нет единого мнения на этот счет. И пока его не будет, нас постоянно будут переигрывать».

Однажды Навальный сказал мне, что лучший способ оказать давление на Путина — нанести удар по его дружкам в Лондоне, которые сумели «купить» себе пропуск в ряды британского истеблишмента, чтобы создать «своего рода извращенное высшее общество». По его словам, если помешать им пользоваться лондонскими судами, недвижимостью, банками и услугами PR-компаний, чтобы отмывать нажитые нечестным путем рубли и репутации, это быстро отвратит их от Кремля. 

В июльском докладе парламента говорится, что богатые россияне вложили огромные суммы денег в «расширение покровительственных отношений внутри британского истеблишмента — PR-фирмы, благотворительные фонды, политические деятели, научные круги и культурные институты с готовностью принимали их материальные вложения. Приток российских денег породил целый класс своего рода посредников — лиц и организаций, которые охотно продвигают интересы российской элиты в Соединенном Королевстве». 

Что касается Навального, то он пообещал не отказываться от своей борьбы несмотря на то, что в настоящий момент он не в силах что-либо возглавлять — не говоря уже о следующей революции в России. Он жалуется, что ему все еще трудно наливать воду в стакан и пользоваться телефоном. 

По словам токсиколога Хея, восстановление после подобного отравления — это длительный процесс. «После того как он чуть было не умер, необходимо справиться с целым рядом проблем, как физических, так и психологических. Он очень храбрый человек».

Навальный пообещал вернуться на родину. Поскольку он чуть было не стал мучеником, теперь для Путина он может превратиться в еще более опасного врага. Однако, по словам Навального, для начала ему необходимо полностью восстановиться, поскольку ему нужно будет пережить тот «радушный прием», который Кремль наверняка попытается ему оказать — с помощью очередной дозы яда.

Оригинал