Вашингтон. 13 марта.INTERFAX.RU - Президент США Барак Обама считает незаконным намеченный на 16 марта референдум в Крыму.

"Мы полностью отвергаем планы проведения референдума в Крыму", - заявил он после встречи с премьером Украины Арсением Яценюком.

По словам Б.Обамы, плебисцит организован "на скорую руку".

Президент США выразил надежду, что референдум о будущем полуострова еще можно остановить.

Он надеется, что в последний момент дипломатические усилия могут привести к тому, что инициаторы референдума "передумают". Если он все-таки состоится, "мы не признаем какой-либо референдум", - сказал Б.Обама.

Он также заявил, что США и другие страны мира "будут вынуждены" сделать так, что Россия "дорого заплатит, если будет продолжать свою линию в отношении Украины".

По словам президента США, главная опасность, с которой сталкивается Украина, это угроза ее территориальной целостности.

Б.Обама подчеркнул, что будет вместе с Украиной в обеспечении ее территориальной целостности.

А.Яценюк, в свою очередь, сказал, что Украина никогда не сдастся в борьбе за свою территорию.

Референдум в Крыму намечен на 16 марта. На голосование вынесены два вопроса: "Вы за воссоединение Крыма с Россией на правах субъекта РФ?" и "Вы за восстановление действия конституции Республики Крым 1992 года и за статус Крыма как части Украины?"

Между тем, в Москве на различных уровнях власти неоднократно заявляли о законности референдума в Крыму.

Накануне МИД РФ заявил о правомерности решения Верховного Совета Крыма принять Декларацию о независимости республики и Севастополя. "МИД России считает решение парламента Крыма абсолютно правомерным", - говорилось в заявлении российского внешнеполитического ведомства, размещенном на его сайте.

"РФ будет в полной мере уважать результаты свободного волеизъявления народов Крыма в ходе референдума, на который, как известно, приглашены наблюдатели от ОБСЕ и по двусторонней линии", - отмечается в заявлении.