Чаще всего встречаются железодефицитные анемии, но бывают и белково-, витаминодефицитные и смешанные.
Железо является главным компонентом НЬ, поступает в организм с пищей, запасы откладываются в печени и селезенке. Причиной железодефицитной анемии могут служить недостаток железа в питании, нарушения его всасывания в желудочно-кишечном тракте, повышенные потери (носовые, десневые, желудочно-кишечные, маточные кровотечения, кожные при аллергических дерматитах) либо повышенная потребность в нем (беременность, лактация, быстрый рост).
При частых инфекционных заболеваниях причиной анемии является потребление вирусами и микробами железа для своих нужд. Анемия при глистных инвазиях обусловлена как недостаточным всасыванием железа в кишечнике, потреблением его паразитами, так и повышенными потерями вследствие травматизации слизистой кишечника. Для детей грудного возраста самой частой причиной железодефицитной анемии является однообразное вскармливание коровьим или козьим молоком.
Анемия является поздней стадией дефицита железа. Признаки тканевого дефицита железа (сидеропения): извращенные аппетит и обоняние, сухость кожи, ломкость волос, расслаивание и исчерченность ногтей, трещины и изъязвления в углах рта, жжение языка, затруднения глотания. Могут также отмечаться внезапные позывы на мочеиспускание, недержание мочи при кашле, чиханье, смехе.
Дефицит витамина В12 (пернициозная анемия) или фолиевой кислоты (витамин В9) вызывает развитие мегало- бластных анемий, при которых в костном мозге появляются специфичные крупные клетки — мегалобласты. Характерными признаками витамин Вп-дефицитной анемии являются воспаленный, ярко-красный, «лакированный» язык, признаки поражения желудочно-кишечного тракта и нервной системы (онемение, покалывание пальцев рук и ног, нарушения чувствительности кожи).
Фолиеводефицитная анемия также проявляется нарушениями со стороны желудочно-кишечного тракта, но нервная система не страдает; встречается при беременности, хроническом алкоголизме, применении некоторых лекарственных средств.