Пал Шмитт покинул пост президента Венгрии в начале апреля 2012 года из-за скандала. Выяснилось, что свою докторскую диссертацию он списал в интернете. В спорте Пал Шмитт таких хитростей себе не позволял. В конце 1960-х — начале 1970-х годов он считался одним из лучших шпажистов мира. В составе сборной Венгрии на Олимпиадах 1968 и 1972 годов завоевывал золотые медали в командном турнире, в 1970 и 1971 годах выигрывал титул чемпиона мира. Спортивную карьеру Шмитт завершил после окончания Игр-1976, где его команда осталась без медалей, проиграв и полуфинал, и матч за третье место.