Он не был фаворитом букмекеров на этом турнире Masters по снукеру (который, кстати, может стать в ближайшее время олимпийским видом спорта), и даже его самые преданные болельщики вряд ли верили, что именно Шон Мерфи (на фото с сайта Снукер.bo) возьмет первый приз этого турнира, особенно после того, как он объявил о том, что намерен выиграть его лишь к 2025-му году.
Самое главное, что привело его к победе именно сейчас, это то, что он выдержал камбэк своего друга Марка Селби в стартовом фрейме (6:5) и позволил зрителям увидеть этот фантастический финал в его исполнении. В остальных матчах Шон был просто ошеломителен, чего мало кто ждал от него.
Шестикратный чемпион мира по снукеру Стив Дэвис, комментируя матч на Би-би-си, сказал, что никогда не видел, чтобы Мерфи играл так хорошо раньше: «Последний раз Мерфи играл с таким наслаждением, когда он выиграл титул чемпиона мира в 2005 году. Он играет лучше, чем когда-либо вообще играл, он идет на такие сложные опасные удары и совсем не беспокоится о возможном промахе. Это лучший способ забивать».
«Много было сказано и написано обо мне, что у меня нет Тройной короны, что я никак не могу это сделать. Однако сколько бы вы не пытались игнорировать подобные замечания, все равно невозможно от них отделаться», — сказал Мерфи BBC.
Теперь у него есть эта Тройная корона, благодаря победе на Masters, которая дополнила его два других престижных титула – чемпион мира (2005) и Великобритании (2008)… И его тщеславие удовлетворено, он десятый в элитной группе обладателей Тройной короны, куда ворвался с блеском и рекордным счетом, которого еще не было в финале Masters в Alexandra Palace – 10:2.
Неудача в полуфинале Masters от Мерфи (2:6) вдохновила Марка Аллена на невероятно амбициозную цель – выиграть титул чемпиона мира в этом году. «Я не хочу прийти туда, чтобы финишировать вторым», — сказал Аллен о главном турнире в этом спорте в Шеффилде.
Джадд Трамп, как и Нил Робертсон, был одним из главных фаворитов букмекеров. И он уступил Стивену Магуайру со счетом 4:6, хотя многие рассчитывали увидеть его не иначе как в финале. Его, вероятно, подвела самонадеянность, два финала с Ронни в последнее время, мог ли он представить, что Магуайр станет серьезным препятствием…
Ключевой эпик-фейл на Masters 2015, разумеется, поражение защищавшего титул РонниО'Салливана от Нила Робертсона в полуфинале со счетом 1:6, и не по счету или разгрому, а по духу. После фееричного старта, когда в матче с Рики Уолденом «Ракета» сначала сравнялся с Хендри, повторив мировой рекорд по количеству сотенных серий за карьеру (775), а потом в поединке с Марко Фу превзошел это историческое достижение, побил величайший рекорд в истории снукера, сделав 776 сенчури, он не мог стоять под натиском ликующей толпы…
Сам Ронни после матча описал все четко и ясно: «Нил играл достаточно хорошо, чтобы разоблачить мои слабые места – он разбил меня в пух и прах». И этим, разумеется, вызвал к себе еще большую симпатию…
Что же случилось с Нилом в финале, почему вместо обещания давить соперников до конца поединка, он мог давить лишь на кресло, в котором пришлось сидеть почти весь матч? Возможно, такой же спад, как у Ронни, когда тот установил новый рекорд, выдав фееричный снукер, потом не был похож сам на себя.
«Я фантастически играл всю неделю, но в финале не смог выдать тот снукер, который привел меня к нему, и во многом это заслуга Шона, он хорошо играл», — сказал Нил после финала. И несмотря ни на что, его тщеславие тоже удовлетворено, ведь выиграть у великолепнейшего игрока вроде Ронни на престижнейшем турнире – об этом мечтает едва ли на каждый в туре, но могут единицы.
Англичане пишут слова «Я» и «Бог» с большой буквы, но «Я» с несколько большей, чем «Бог». И Нил – герой, потому что австралийцу играть перед британской публикой, да еще и побеждать, несмотря на отсутствие поддержки – это почти как биться головой о стену, доказывая, что ты не хуже англичан в их спорте, но он пробился...